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집중할 때는 무섭게 해야 한다. 그냥 집중이 아니다. 지금 앞에 펼쳐진 공부 외엔 아무 생각 없이 오직 한 점에 집중해야 한다. 볼록 렌즈로 초점을 맞추면 종이에 불이 붙는다.

‘무서운’이란 말뜻을 잘 새겨들어야 한다. 불이 붙을 만큼 무섭게, 한 점에 집중해야 한다. 일점(一點) 집중이다. 이럴 때 비로소 테스토스테론의 무서운 폭발력이 발휘된다. 공부 진도가 눈에 보이게 성큼 앞으로 나아간다.
공부를 잘하고 못하고는 집중을 한 점에 모을 수 있느냐에 달렸다. 사회적으로 성공한 사람의 공통점도 바로 이거다. 한 가지 일에 매달리면 오직 그 일 하나에만 무섭게 집중한다.

난 그렇게는 안 돼? 천만에. 이런 집중력은 누구에게나 있다. 내가좋아하는 일을 할 때를 생각해 보자. 어린 시절, 구슬치기, 만화, 게임에 미쳤던 때를 생각해 보라. 누구에게나 있다. 다만 방법을 모를 뿐이다.

일점 집중력이란 의식적으로, 필요할 때, 필요한 곳에서, 내 마음먹은 대로, 필요한 한 점의 목표를 향해 발휘하는 기술이다. 이럴 때 무서운 폭발력이 발휘된다. 그 비결은 의외로 간단하다.

첫째, ‘버리는 것’에서 시작한다. 이것 도 저것도 다 하려면 안 된다. 일단 여기다 싶으면 오직 여기에만 전력투구해야 한다. 렌즈의 초점이 두셋이 되면 불이 붙지 않는다. 아내 생일, 집 전화번호까지 잊어도 좋다. 공부 잘하는 방법은 공부에 당장 필요하지 않은 건 깜깜하게 잊어버리길 잘하는 것이다.

둘째, 집중의 대상이 단순 명쾌해야 한다. ‘대입 준비를 한다’는 것으로는 안 된다. ‘이번 시간에 단어 20개는 외운다’처럼 구체적이고 실질적이어야 한다.

셋째, 전체를 개관해야 한다. 앞으로 남은 시간, 분량, 내 실력 등 전체적인 판단이 서야 버릴 건 버리고 한 점에 집중할 수 있다. ‘이 시간엔 이것만 하면 된다’는 안심감이 집중을 잘할 수 있게 해 준다.

.넷째, 전체적인 흐름에서 감당할 만큼의 부하를 걸어야 한다 처음 하는 공부라면 적정한 양을 마스터함으로써 달성감, 자신감을 얻을 수 있다. 하지만 차츰 그 수준을 넘어, 자기 허용 범위까지 넘어야 한계를 돌파할 수 있다.

물 론 일점 집중이 하루아침에 되는 건 아니다. 얼마간의 훈련과 성공 경험이 쌓여 가면 나중엔 의식적인 노력 없이도 절로 된다. 공부에 집중하다 계란 대신 시계를 삶아 버렸다는 뉴턴의 일화처럼, 당신도 시계를 삶을 정도의 집중력이 생긴다.

일점 집중력 강화를 위한 마음자세

초심으로 돌아가라
선뜻 일점 집중의 모드에 들지 못하면 내가 처음 공부하려고 마음먹었을 때의 흥분, 결의, 다짐, 꿈 등을 떠올리며 초심으로 돌아가라.

사전 준비를 해 두어라
필요한 자료를 다 찾아 손 닿는 곳에 두어야 한다. 모처럼 집중 모드에 들어갔는데 자료 찾느라 일어섰다간 그만 흐트러질 수도 있기 때문이다. 잡념은 언제나 작은 틈을 파고든다.

용서하라
집중이 힘든 이유 중 하나는 ‘화가 나는 일’ 때문이다. 공부하는 데 지장을 준 모든 일이, 사람들이 화나게 만든다. 그럴 땐 용서해야 한다. 나를 위해. 오죽하면 그런 짓을 했을까, 안됐다, 불쌍하다. 녀석도 지금쯤 불안에 떨고 있을지 모른다. 이렇게 생각하고 심호흡으로 상기된 흥분을 가라앉혀라.

잊어라
의식하고 외워야 할 것 외엔 모두 잊어라. 친구 이름도! 공부 잘하는 사람이 때론 멍청하게 보이는 건 이 때문이다. 내가 하고자 하는 것 외엔 전부 잊는 것, 이게 일점 집중력이다.